En 1778 se lleva a cabo en el mismo lugar la construcción del actual templo. El templo de Santiago, ejemplar típico del neoclásico, es la representación arquitectónica del sentimiento religioso de una época y el monumento a la fe de un pueblo. La construcción del templo se inició el 23 de mayo de 1778, finalizándose las obras el 24 de julio de 1826. Bajo la dirección de los hermanos Eduardo, el templo fue edificado gracias a las aportaciones del Capitán Don Esteban Ruiz de Quesada, que cedió toda su fortuna. Toda la vecindad de Gáldar intervino, de alguna manera, en la realización del proyecto, con ayuda económica o con su esfuerzo personal trabajando en la obra.
El templo de Santiago de los Caballeros de Gáldar constituye el arranque de la arquitectura neoclásica en las Islas Canarias, aunque en sus líneas se adivinan reductos del barroco. La fachada se compone de dos cuerpos, sobre los que se sitúa el enorme frontón de arco rebajado y las dos torres gemelas de 35 metros de altura. Llama la atención la cantería en piedra “dorada” de Gáldar. Cubre la fachada en su totalidad y es el elemento que contribuye en mayor medida a dar este aire monumental al edificio. La cantería no se había utilizado en la arquitectura religiosa de las islas hasta 1778, y lo mismo ocurre con la cúpula que se eleva en el crucero. La planta del edificio es un rectángulo, ocupando la mayor parte el recinto de ceremonias y el resto las dependencias anexas y sacristías.
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